La gramática es el conjunto de reglas que rige la estructura del lenguaje, y según diferentes enfoques, abarca áreas como la morfología, la sintaxis y la fonología. La morfología se enfoca en la estructura interna de las palabras, analizando sus componentes como raíces, afijos y desinencias. La sintaxis estudia cómo se combinan las palabras para formar oraciones y los roles que desempeñan dentro de ellas. La fonología, por su parte, se ocupa de los fonemas, las unidades mínimas de sonido que pueden cambiar el significado de una palabra.
Aunque la semántica no es parte directa de la gramática, se toma en cuenta en la sintaxis, especialmente para explicar ciertos fenómenos lingüísticos. Asimismo, la ortografía, aunque no es estrictamente gramática, se incluye como complemento esencial para el uso adecuado de las reglas lingüísticas.
Por otro lado, los lingüistas generativistas, liderados por Noam Chomsky, proponen que la adquisición del lenguaje es un proceso innato, no un acto de aprendizaje. Según la teoría de la Gramática Universal (GU), todos los seres humanos nacen con una capacidad biológica para aprender cualquier lengua, ajustando su gramática a través de un proceso de «fijación de parámetros». Este enfoque sostiene que el lenguaje no se aprende de manera explícita, sino que se adquiere de forma interna mediante la exposición a datos lingüísticos.
Chomsky argumenta que los niños aprenden su lengua materna rápidamente, sin necesidad de enseñanza formal, ya que tienen estructuras lingüísticas preprogramadas en su mente. Este proceso, según los generativistas, es similar a la adquisición de otros mecanismos cognitivos innatos.
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